Sinopsis

La teoría de cuerdas es un término familiar no sólo en la comunidad de
los físicos teóricos, también ha logrado captar la atención -y la
imaginación- de muchos legos. No es sorprendente, ya que se trata de
un ambicioso intento de formular una teoría que unifique todas las
fuerzas y partículas "elementales" que existen en la naturaleza.
Pretende describir lo grande y lo pequeño y para lograr tal fin
incluye entre sus fundamentos hipótesis tan audaces como que el
universo posee muchas más dimensiones de las que hasta ahora
suponíamos, y que las partículas que observamos no son sino
vibraciones de increíblemente minúsculas "cuerdas", definidas éstas en
términos matemáticos.






El problema es que la teoría de cuerdas descansa sobre varias
conjeturas básicas para las que hay algunos indicios y ninguna prueba.

"Después de todo el trabajo científico consumido en esta tarea",
explica en este libro Lee Smolin, él mismo un distinguido físico
teórico, "seguimos sin saber si existe una teoría coherente y completa
que pueda recibir el nombre de ‘teoría de cuerdas'". Es por esta
falta de apoyo experimental que no son pocos los físicos que critican
estas investigaciones. No porque pueda ser finalmente un camino que no
conduzca a ningún lugar, sino porque está consumiendo muchos
recursos, económicos al igual que las energías, y las carreras, de
jóvenes investigadores muy capaces, que piensan que en la teoría de
cuerdas se halla el Santo Grial que explicará el funcionamiento
"profundo" de la naturaleza.





Es para sopesar los pros y los contras sobre la teoría de cuerdas,
para intentar que termine dominando una visión racional de la ciencia,
no contaminada por ideas que algunos explotan -acaso sin darse
cuenta- con fines particulares, que Lee Smolin ha escrito este
revelador y transparente libro, crítico sin duda con esta tan
atractiva y sugerente teoría, pero al mismo tiempo noble y sincero. Un
libro, además, que no sólo nos orienta en el complejo universo de las
fuerzas y partículas fundamentales, sino que también nos enseña qué
es, o debería ser, realmente la ciencia.